有河流才修建橋梁，在汽車沒有發(fā)明之前，橋梁就只是人們坐轎和徒步跨越河流的交通工具。在鴨江鎮(zhèn)，就有一座承載著歷史滄桑的橋——均濟橋。均濟橋猶如一條巨龍，橫臥在大溪河上，成為鴨江八大景觀之一，引來無數(shù)游客駐足觀賞，留下許多感嘆與贊美。均濟橋因為結(jié)構(gòu)精巧，年代久遠而負有神韻，成為一座神奇的大石拱橋。

　　1 結(jié)構(gòu)牢固的均濟橋

　　均濟橋是道光年間通過官府發(fā)動，善民眾籌集資修建的石拱橋，均濟橋最初的名字叫“均濟橋”和“度生橋”。后來，隨著歲月更新又更名為“存真閣橋”?！陡⒅葜尽贩Q“萬壽橋”。文革中又命名為“紅衛(wèi)橋”。現(xiàn)在的鴨江人習慣稱“鴨江大橋”。為了永遠惦記那些為這座橋默默付出的先輩，這里還是叫“均濟橋”吧。

　　均濟橋橫跨東西兩岸，東面是古老的存真閣大廟宇，不過現(xiàn)在已經(jīng)無法看見廟宇的痕跡，變成了一所嶄新的鴨江中學，東面上游南行可到平橋鎮(zhèn)和南川區(qū)，也可以到白馬鎮(zhèn)，連接武隆，下游沿著大溪河可以到達烏江口。西面是原來的獅嶺村，現(xiàn)更改為高興村，西面上游原來是水磨面坊，現(xiàn)在變成了養(yǎng)路段工人住宿樓和鴨江鎮(zhèn)大橋電站。大橋西面下游是鴨江鎮(zhèn)的街道，現(xiàn)在汽車穿過西面的街道北行，可以抵達過去的涪州，現(xiàn)在的涪陵區(qū)，所以，均濟橋成為古今最重要的交通要道。

　　均濟橋全長96米，寬6.7米，高15.5米，為四墩五孔桃型石拱橋。均濟橋是五拱大橋，主拱跨徑達16米，左右副拱跨徑13米，兩岸肩拱跨徑9米，中間三個大拱要比兩邊的小拱高出2米多。因此，原來的橋面就是中間高兩頭低。中間的橋面長約60米，兩頭各長約15米，由低橋面到高橋面要上十來步石級。人們過均濟橋，無論是從東向西，還是從西向東，都必須上一段梯坎，才能到達橋面頂端，然后再下一段梯坎，才能通過。橋面南北兩邊有石頭砌成的欄桿，欄桿下端是長方體花磴石，每磴石頭約長1.5尺，高和寬都為九寸。每邊欄桿有兩排花磴，每排大約一百個，在花磴的上面是一條梯形的屋脊石，約高七寸，欄桿高約三尺六寸。橋頭和欄桿的石柱上蹲著石獅子，共有八個。無論是欄桿還是石獅子，都是用鏨子鑿得十分精細，特別是石獅子，十分逼真。除了石獅子外，古老的均濟橋上還鑲嵌了巨龍，巨龍頭向南，尾巴北，似乎在守護著迎面而來的大溪河，后來改修公路橋時破壞了龍體，毀壞了均濟橋精美。

　　而今人們能夠看見的均濟橋是1926年(民國15年)因西岸邊坎滑坡培修過一次的石拱橋。1958年因修建涪(涪陵)白(白馬)公路又再次對石拱橋進行改造，填平了橋兩頭的橋梯，將人行橋改成了公路橋，石欄桿也自然進行了改造，那些精致的石獅已經(jīng)消失得無影無蹤，過去石欄桿上那些蹲著石獅的石柱已經(jīng)變成了鐫刻在上面的毛主席語錄了。而今，這些毛主席語錄還清晰可見。

　　均濟橋到現(xiàn)在已經(jīng)175年了，每天橋面上汽車來來往往，甚至幾十噸的重車從它身上碾過，大約經(jīng)過了63年的重壓，而今卻完好無損，近年除了路面進行過翻新外，別無修補，可見這座石拱橋的牢固，也可見造橋技藝之精湛。

　　2 凝聚智慧的均濟橋

　　在科學落后，信息閉塞，交通不便利的清朝嘉慶和道光年間，能夠敢于打破陳規(guī)，提出在寬闊的大溪河上修建大石拱橋，這的確是一種大膽的想象和創(chuàng)新，在當時的許多人看來，就是屬于神話?？墒牵谇?middot;道光21年(1841)，黃秀德、吳啟凡、楊性真等地方鄉(xiāng)賢人物，卻在夢想把神話變成現(xiàn)實。當時，他們不辭辛苦，四處宣傳籌措，地方鄉(xiāng)紳李羲之(當時擔任團總)、鄧成舉(有精湛的石匠手藝)、余體儒等也深受感動，一起參與了修建均濟橋這件為國為民的大事。黃氏家譜、余氏家譜、鄧氏家譜都詳細記錄了此事：

　　秀德公于嘉道年間出任鴨子塘(現(xiàn)鴨江鎮(zhèn))千總(后改千戶長，團總)。秀德公為人厚道，樂于行公好善，他執(zhí)掌鴨子塘團總20余年，創(chuàng)修鵬江大石橋是執(zhí)政期間為民辦的一件大好事。

　　鴨子塘又名鴨江，因場居鴨江河(現(xiàn)稱大溪河)畔而得名。場居河之西岸，地處涪、南、武要道，原來河中無橋，只在河中石頭上搭木板過河。只要河中稍漲一點水，河中木板被洪水沖走，對岸的人只能望河興嘆，買米稱鹽，諸多不便。道光年間有一天，正值鴨子塘趕集，而河水猛漲。秀德公前往河邊觀看，而嘆之曰:“是豈不可為橋梁耶!”返回場上與另一團總李羲之、涪州屬任分司的窩凼王子佩(人稱王七老爺)三人同桌飲茶，秀德公提議在鴨江河上修一石拱橋，李羲之慨然贊同，王七老爺則打賭說：“若你們修起了鴨江橋，我一個人負責修金龍灣石拱橋。”于是，李提議由秀德公承頭，秀德公欣然應(yīng)允。當即組織籌募修橋捐資，秀德公首捐200串。并親自組織招雇工匠，開山劈石動工修建，遠近紳士和鄉(xiāng)民，無不樂助捐資，歷經(jīng)三年，鴨江河上五洞石拱橋勝利建成。其間，當橋?qū)⒊啥M用不濟時，金氏祖婆聞之，教育兒子獻出米糧，運往解困。橋成時，有人主張先募捐還貸，后踩橋放行，德公則說：“先踩橋，方便行人，愿出善資者，會傾囊以獻。”眾人從其言，于是鄉(xiāng)民拍手稱好，果然橋之費用幕集有余，所欠皆償。

　　正當石橋落成，拆下大部分建橋架木時，突然建橋施工三年都未有過的雷雨來了，頓時雷雨交加，河水猛漲，未拆之架木，競被洪水沖到烏江河邊的小溪會水沱中，方被打撈上岸。經(jīng)秀德公等人提議，用打撈的木材，又修小溪一座小石拱橋。并將修橋的架木拆后在小溪巖邊建了一座小廟。在鴨江將先拆下來的架木修建了存真閣大廟。為了紀念修橋建廟，立有石碑于廟前黃桷樹下，有碑文詳述其事?？上?，因近年修建公路和擴建學校，石碑已毀無存，僅有三層坎(黃氏族譜》詳敘此事。(摘自《黃氏族譜》343頁)

　　余體儒，字席珍，天資靈明，一生謹慎，幼攻詩書，長業(yè)岐黃，活人甚多，不貪謝全。平身樂善好施，遇可行之事，不吝錙銖，鄉(xiāng)邑體其恩而被其澤者難以悉數(shù)。乙巳春(1845)，鴨江議修均濟橋，公竭力贊助。不二年橋落成，即建存真閣，設(shè)立義館。雖賴諸君之力，而經(jīng)營辦理，公出力居多。(摘自《余氏宗譜》光緒八年撰)

　　當時為了募捐收集資金，大家不辭辛苦，走遍了周圍近百里地方，經(jīng)過兩年多的募捐，才準備好了修橋的物資和資金。

　　大橋于道光23年(1843)的冬天開工，修橋所用石材就在建橋附近的馬頭山腳，這里多是青沙板石，石質(zhì)較好，距大橋只有200余米。在當時的條件下，沒有現(xiàn)代運輸工具，完全用人力抬。采石場近，也節(jié)省了很多開支。

　　修建開始前，施工人員精心考察選擇了架橋的地域，由于均濟橋河床河底一段都是石質(zhì)的?；A(chǔ)很好，橋墩修筑只需稍微休整一下河底就可以施工了。

　　而今，如果是枯水季節(jié)，站在均濟橋中間，扶著均濟橋的石頭欄桿北望和南望，透過大溪河清澈的河底淺水，可以看到古代人們架橋時在河底鑿出的圓洞和長方形石洞，可以想象古代人們?yōu)榱硕珊蛹軜虻钠D難。道光23年(1843)的冬天開工修建的均濟橋選址就選擇了原來架過橋梁的兩座橋梁之間。

　　橋墩迎水面是采用的三角形構(gòu)造，迎水面三角形的一角很薄，只有兩三寸，像輪船的分水。橋墩大約長6米。寬4米，高10米，橋的分水大約高出橋墩五米，是按常年特大洪水的最高水位設(shè)計的。

　　橋墩和分水建好后就在上面開始做拱橋，拱橋大洞卷每邊三排石料，卷殼石每邊36排，中間是金石。小洞卷卷腳每邊七排石料，卷殼石20排，中間是金石。這些石料的厚薄基本一致，約30厘米。做工精細，鑲縫間隙很小。當時沒有水泥灌漿，石頭的縫隙大了就會影響牢固，就會縮短橋的壽命。據(jù)說人們?yōu)榱嗽鰪娛业恼承?，就用糯米漿來拌石灰修建石拱橋。

　　修建這座石拱橋總共用了三年半的時間，也就是在道光26年(1846)5月竣工。在修建的過程中都沒有漲大水，所以非常順利。據(jù)說鴨江均濟橋、平橋場角烏楊溪上的大橋，還有風來曹家澗大橋(也在大溪河上)是同時籌建的，但這三座橋中均濟橋規(guī)模最大，據(jù)說這三座大橋鴨江均濟橋最先完工，而建在小河溝只有一個卷洞的平橋大橋，卻修建的時間最長。修最大的橋，卻用了最少的時間，體現(xiàn)了集體智慧的作用，也體現(xiàn)了175年前的鴨江人敢于與困難和大自然作斗爭的精神。

　　均濟橋建好的十年后，也就是咸豐七年(1857)年，大溪河的支流-廟埡鄉(xiāng)的金龍灣金龍河上才架起了金龍灣一個拱的石拱橋，其形狀與均濟橋大體相似，也許就是模仿均濟橋的杰作吧。

　　3 充滿神韻的均濟橋

　　均濟橋的建造體現(xiàn)了勞動人民的智慧，在造福了人民的同時，也給人們留下了一道靚麗的風景，引來慕名前來觀賞的游客。這座宏偉而神秘的均濟橋，經(jīng)過一百多年的“發(fā)酵”，留下了許多神奇的傳說，讓這座古老的石拱橋充滿神韻。

　　觀音顯靈定橋位——相傳175年前，當人們準備修橋時，“萬事俱備，只欠東風”，定橋位卻讓人絞盡腦汁。最后，大家臨河商議考察定位。正在這時，不知從何而來一位手提竹籃的年輕漂亮女子涉水過河。女子卷起褲管，毫無懼色地向河里走去。豈料，深水總是淹不過她的腳背，她大步流星，如行平地，到達彼岸。她回首望望眾人，淺笑著指了指剛才涉水的路線，然后化作一陣清風隱去。這時，眾人如夢初醒，紛紛望天叩拜，感謝觀音顯靈，前來幫助定橋位。后來，人們在橋東頭不遠處修建了一座觀音殿，以此紀念觀音菩薩。

　　秀德公巧尋掌墨師——橋基定位之后，修建石拱橋必須要尋找一個好的掌墨師和石匠，黃秀德選建橋掌墨師時，先后請了十多個石匠都不敢應(yīng)承，建橋一度擱淺。黃秀德只好在大溪河邊占卜問卦，看看天意。卦師起卦時，忽然一條鯉魚從河里跳上了岸。卦師感到蹊蹺，喊人把魚捉住，叫人趕緊拿秤來稱。魚有三斤，剛剛稱完，那魚嗖的一聲跳回河里，搖頭擺尾游向下游。卦師說：“掌墨師，莫非是個姓余的修橋石匠叫三金的。”黃秀德說：“為不誤工期，寧愿信其有。”黃秀德派人往白濤、涪陵方向找人，真在涪陵找到了一個修橋的石匠姓余，外號“余三金”。余三金年齡五十開外，其貌不揚，欣然應(yīng)許了修橋之事。有了余三金掌舵修橋，工程進展一度順利。

　　魯班獻襟石——余三金帶領(lǐng)工匠和徒弟修建均濟橋的三個大拱十分順利，石拱橋主體工程快完工時，橋面上最后三條襟石怎么扣都扣不好，急得余三金和他的一群石匠徒弟無計可施，急得團團轉(zhuǎn)。這時，一個打草鞋過日子的老人路過，他對大家說：“三年前，有個老石匠在我家住了三個月，打了三條石頭放在我的院壩。他臨走時說：我在你家居住三個月，沒有給住宿費和伙食費，我打磨的三塊三角形條石，今后你賣了就是我的住宿費和伙食費。”老石匠還對我說：“一條石頭你要賣二十兩銀子，三塊條石你要賣六十兩銀子，你們?nèi)ヌ碓囈辉嚢伞?rdquo;余三金此刻想起三年前的確有一個老石匠來找過他做石工，請求上橋干活。因擔心老石匠身體吃不消，余三金沒有同意。余三金趕緊找人抬來三條襟石，竟然扣得天衣無縫。后來才知道這個老石匠是魯班祖師爺，有了魯班祖師爺來幫忙。石拱橋終于合攏了。

　　鐵拐李踩均濟橋——均濟橋修建成功之后，要舉行踩橋儀式才算大功告成。踩橋那天正值初夏，兩岸人山人海，黃秀德等了好久，邀請的踩橋老人卻遲遲不露面，到了正午時分才等來一個跛腳老人，左手撐著青布打傘，右手柱著爛鐵拐，衣衫不整，面容可憎。余三金伸手攔住老人問：“老人家，從哪里來，要到哪里去?”老人大聲說道：“均濟世人而來，造福后代而去。”黃秀德聽出話中有話，句句吉利，就懇請老人踩橋。在眾目睽睽之下，老人從容過橋，一過橋頭便無影無蹤，后來才知道這個老人是八仙之中的鐵拐李，有神仙來參加踩橋儀式，當然吉利，黃秀德于是擺壇虔祭，焚香叩拜，并巧取其的一詞，為石拱橋取名“均濟橋”。

　　這些神話與傳說，讓均濟橋充滿神秘的色彩，留下膾炙人口的故事。鴨江鎮(zhèn)均濟橋于2012年1月14日被武隆確定為“武隆縣文物保護單位”，這座神秘的石拱橋，被永遠刻進人們的記憶。