沿著盤山而上的柏油路，轉(zhuǎn)了一個又一個數(shù)不清的彎，再拐入一條相對狹窄的鄉(xiāng)村小道，汽車在“跳躍”一段凹凸不平的石子路后，仿佛進入人間仙境，一個靜謐的世外桃源便出現(xiàn)在眼前。

　　原始土家村落下石院

　　這里就是仙女山鎮(zhèn)的下石院，一個處于天坑底部的原始土家村落。村子里零散分布著磚瓦泥墻的古樸房舍，錯落有致的梯田平鋪開來，萬丈絕壁從周圍環(huán)抱著這個古老的村子，宛如一道道天然屏障，靜靜地守護著世世代代下石院村民的安寧。

寧靜悠遠的下石院

　　下石院中，現(xiàn)有世代居住于此的原住民23戶、110余口人。但如今，大多數(shù)年輕人都選擇外出務(wù)工打拼事業(yè)，只有年長的老人們依然執(zhí)著地守在這個靜謐的世外桃源。

　　聽傳說吃臘肉豆花

　　馬濤是在大城市打拼的一名普通公司職員，同時也是土生土長的下石院村民，這次帶著城里的朋友來到村里，遠離城市的喧囂嘈雜，領(lǐng)略別樣的土家風情，體驗原汁原味的土家生活。

　　馬濤與城里的朋友分享著小時候從村中老人口中聽來的“龍門陣”。

　　傳說下石院和緊鄰的中石院是兩個“姊妹天坑”，其由來是因為很久以前，天上的一位神仙不小心摔下凡間，屁股落地撞出一個大坑，就有了“中石院”，兩腳一蹬形成另一個坑就是馬濤從小生長的“下石院”。

　　城里的朋友聽得津津有味時，馬濤的母親正在廚房為午餐忙碌著。前一天接到兒子電話說要帶朋友回來，母親就提前備好了農(nóng)家臘肉和香腸，用最地道的農(nóng)家美食招待城里來的客人。

　　現(xiàn)點豆花是老人的拿手好菜，一聽說老人要做現(xiàn)點豆花，城里的朋友紛紛起了興致。來到廚房，和老人一起，推豆子、濾豆?jié){、點豆花，親自參與黃豆變?yōu)槎够ǖ拿恳坏拦ば?。城里來的孩子則守在一旁，像看魔術(shù)一般專注地觀察著這道農(nóng)家菜中最樸實的化學變化。

　　臘豬蹄燉苕粉，竹筍炒臘肉，現(xiàn)點豆花，涼拌折耳根，椿芽炒雞蛋……一道道農(nóng)家小菜陸續(xù)端上飯桌，實在讓人垂涎欲滴。

　　古老的銀杏樹記錄下石院歷史

　　酒足飯飽后，馬濤帶著朋友們在村里四處轉(zhuǎn)悠，不知不覺來到天坑中一棵屹立挺拔的銀杏樹前。就算村里最年長的老人也不知道這棵銀杏樹的來歷，只知道經(jīng)歷百年滄桑后，祖輩們稱其為下石院“風水樹”。

　　這棵老樹每年都會開花，花期雖只有短短一晚，但卻會為村民帶來密密麻麻的白果，大約是庇佑著村民們的豐收，所以才有了“風水樹”這一說。

　　城里的客人來了又走，走了又來，時光從來沒有為誰停留過，春去秋來，增加的只是這個村落的韻味和深邃。

　　銀杏樹一圈又一圈的年輪記錄著下石院的過去，見證著村里的孩子一天天長大，陪伴著守候的村民一天天老去。